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兒童氣喘病有驟增趨勢 OHAYO元氣早安健康生活網 OHAYO專屬記者 氣喘病是一種與過敏體質關係相當密切，由於環境當中的過敏原，或非過敏的刺激因素，引起支氣管的慢性發炎及狹窄，所導致的可能恢復之慢性呼吸道阻塞疾病。病人會有咳嗽、呼吸急促困難、呼氣時有喘鳴聲等症狀。這些病狀常常突然發作，而且反覆產生；有時可能會自然消失，但大部份需要使用藥物治療才能解決。 氣喘病是兒童慢性病中相當常見的一種，根據台大醫學院前院長謝貴雄教授的統計調查顯示，在1974年台灣孩童的氣喘病盛行率約為1.4％，1985年的統計升高至5％左右，1991年上升至5.6％，到了1994 年則已高達10.6％。廿年之中，罹患氣喘的兒童增加了七倍，所以說氣喘病是兒童相當常見而且越來越多的疾病。 這些氣喘病童常常在幼年時期就開始發病，根據統計約40％的病童在二歲以前就已開始發病，約85％病童在五歲時已經有過症狀，這其中又以男性為多，男比女約為5；3。兒童氣喘的症狀變化很大，有些人以典型的氣喘鳴發作來表現，更多的人則以長期慢性咳嗽為主要的症狀。一般而言，兒童氣喘的表現症狀，是以反覆持續咳嗽、呼吸急促、呼吸時帶有喘鳴聲、焦躁不安、臉色蒼白為主，也常常伴隨出現打噴涕、流鼻水的症狀。 氣喘病發作的頻率，19％一年當中發作5次到11次，19.2％發作超過11～12次以上。厲害發作時，常使病童無法上學，影響兒童的課業；也會難以入眠，無法積極從事體力活動，甚至必須限制兒童日常生活。也就是說大約40％的氣喘病童，經年這樣受到氣喘病的生活干擾，所以氣喘病是兒童慢性病中的首要大敵，影響病童的生活與學習可謂相當重大。 然而對大多數量氣喘病童的家長而言，雖然他們已儘量做好環境控制，妥善照顧病童生活；偶而發作的氣喘症狀，仍今他們感到困擾。所以氣喘病童在過敏體質尚未隨年紀長大或接受減敏治療改善之前，妥善使用藥物，控制氣喘症狀，是相當重要的醫療課題。